【卯月的故事】

春天到了。在日本，四月是新年度的開始，自古以來人們將這個月份稱為「卯月（うづき）」。這一名稱，普遍認為源於舊曆四月前後盛開的「卯花」（中文名「溲疏」）。舊曆的四月，大致相當於現在的四月下旬至六月中旬，正是從春天邁向初夏的時節。

「卯花」是屬於繡球花科的落葉灌木，在初夏會盛開出大量的潔白小花。它常見於庭院或公園的綠化中，由於枝幹內部中空，因此也會被稱作或寫作「空木」。它也是被收錄在《萬葉集》中的植物之一，自古以來便被人們所熟悉與喜愛。

正如日本童謠《夏は来ぬ》（《夏天來了》）中唱道：「卯の花の匂う垣根に〜時鳥（ほととぎす）早も来鳴きて〜」（「卯花芬芳籬笆時〜布谷早早來鳴唱〜」），可以看出卯花與日本人的季節感緊密相連。卯花盛開在籬笆邊的景象，自平安時代後便被視為初夏典型的季節符號。

那麼關於「卯月」的語源，最主要的說法便是「卯の花月（うのはなづき）」，即因卯花盛開的季節而得名。此外，還有根據表示插秧月份的「植月」也讀作「うつき」，以及「う」這個讀音與「誕生」含義相關（例如「初」、「產」等漢字的日語讀音）等說法。民俗學者柳田國男也曾提出，「卯月與『初』或『產』有關」。雖然語源眾說紛紜，但卯月或許解釋了日本人的生命觀〜一個萬物萌發的季節，新的生命充盈於這個世界（「う」也可寫作「宇」）。

在日本的民間信仰中，竹子、卯花等植物中空的枝條被視為「神靈通行的道路」，被認為是神靈所寄宿的依附之物。而風穿過中空枝幹時發出的聲響，也被解釋為「神之語」。從現世與神界的邊界角度出發，也有觀點將其與神話《竹取物語》聯繫起來。卯花同樣被認為曾用於神社的祭祀之中，其中空的結構被賦予了特殊的意義。

「卯花」這一名稱在日語裡不僅單指植物，也指製作豆腐過程中的副產物〜「おから」（豆渣）。日語裡原本寫作「御殼」，但因為與「空（日語裡也讀『から』）」的意思相通，被認為不太吉利，於是人們將其比作白色小巧的卯花，改稱為「卯花」。這也體現了日本人珍視語言吉祥寓意的生活智慧。

在這些詞彙之中，我們可以感受到日語中對自然與季節流轉的細膩表達。在櫻花之後，大家也不妨留意一下卯花的盛開，將這份初夏的氣息轉化為一絲季節的享受。

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https://www.shokunin.com/zh/hakusan/mendon.html
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https://www.shokunin.com/zh/koishiwara/
和田助製作所的烹飪料理勺S
https://www.shokunin.com/zh/wadasuke/spoon.html

參考資料
https://ja.wikipedia.org/wiki/4%E6%9C%88
https://nlab.itmedia.co.jp/cont/articles/3302718/
https://tenki.jp/suppl/kous4/2020/04/01/29764.html