【山形的拉麵文化與酒田拉麵】

根據日本總務省的家庭調查，對全國各縣府所在地和政令指定城市的家庭年均外出消費時，花費在吃拉麵上的支出最多的城市所做的統計結果。近年來，山形市和新潟市在這個排名上展開了激烈的競爭。在2021年的調查中，新潟市打破了山形市8連冠紀錄，奪得了第一名。然而在2022年，山形市以微弱的優勢重新奪回第一名，並且在剛發布的2023年調查結果中，山形市又連續第二年獲得了冠軍。去年底，山形市定下了每年的2月8日為「山形市拉麵日」，山形市與市民聯合起來，致力於推廣山形的拉麵文化。

山形拉麵消費量之所以如此之大，有多個原因。其中一個是因為「在蕎麥麵店也能吃到拉麵」。在傳統的蕎麥麵店的菜單中，看到「拉麵」或「中華蕎麥麵」並不罕見。原本就是蕎麥麵之地，同為麵食的拉麵早已融入山形的飲食文化，使得幾乎所有的外出就餐場所，無論是拉麵店、蕎麥麵店還是大眾食堂，都提供拉麵。在休息日，全家去口碑好的拉麵店用餐，也成為了許多家庭休息日的常規活動之一。另一個原因是，即使在消費量通常會下降的夏季，也有受當地人和遊客歡迎的菜單，例如山形市的冷拉麵。最後一個原因，我認為是由於一種傳統的好客習俗，即「客人來訪時，會點外賣中華蕎麥麵招待」。

這種愉快的招待，我自己也經歷過多次。午餐時間拜訪親戚家時，經常能品嚐到從附近的拉麵店外送來的美味的中華蕎麥麵。盛滿熱氣騰騰的拉麵的碗上面，緊貼著沒有任何褶皺的保鮮膜，揭開時散發出的麵湯香、小袋裝的白胡椒香味、稍微變軟的海苔、切得薄薄的蔥白、筍乾，只是想起來就讓人想立刻吃上一碗中華蕎麥麵。山形縣是一個農業發達的地區，在春季插秧和秋季收割稻穀，以及櫻桃收穫的季節，農民會非常忙碌，沒有時間準備午餐。因此，拉麵店曾經會送餐到田裡或地裡，這種與地方特色深深紮根的拉麵文化也影響了消費量的增加。

這次回鄉，我有幸去品嚐了讓我懷念的「酒田拉麵」。酒田拉麵是山形縣酒田市的地方特色拉麵，以小魚乾、飛魚、昆布等海鮮湯底為基礎，搭配精心熬製的豬骨或雞骨湯，既清淡又濃鬱的鮮味和香氣是其特色。在大正時期，中國人開設的「支那蕎麥麵店」是這家店的起源，其味道和技術被一直傳承下來，成為了現在的酒田拉麵。我去拜訪的是川柳食堂。雖然我本來打算點牆上貼的「中華蕎麥麵750日元」這份菜單，但無意中看到牆上菜單上加100日元的「餛飩麵」，立刻想起了酒田拉麵的餛飩麵！於是立刻下了單。不久後，加了四個大餛飩擺的餛飩麵端上了桌。一口下去，餛飩的口感既柔軟又滑嫩，口感絕美！有勁道的麵條、醬油味的湯底和竹筍、叉燒肉、蔥白的配料，正是我心中懷念的中華蕎麥麵的味道。每個地區都有其獨特的地方特色的拉麵，在旅遊休息時也可以享受。無論是寒冷的冬天還是炎熱的夏天，來山形時，請一定要嚐嚐這帶有「好客之味」的拉麵。

川柳食堂
https://www.sakatano-ramen.com/senryusyokudo.html

參考資料
https://www.itmedia.co.jp/business/articles/2211/17/news053.html
https://www3.nhk.or.jp/lnews/yamagata/20240208/6020019724.html
https://news.mynavi.jp/article/20130422-a061/
https://www.sakatano-ramen.com/whats-sakata-ramen.html