【群來】

小樽展示廳的海邊窗上，我瞥見天空中飄舞著白色的東西。一開始我以為是下雪，但仔細觀察後發現情況有所不同，因為飛翔的不是雪，而是海鷗等海鳥，它們聚集在一起飛翔，白色的羽毛像飄雪一樣。我想起了在小樽海岸看到「群來」的新聞，想必海鳥們也受到了它的吸引。

「群來」是指鯡魚大群湧向海岸附近進行產卵活動，導致海水變白的現象，可以說是鯡魚豐收的預兆。鯡魚在沿海淺水處的海藻豐富的地方產卵，因此在日本海沿岸的2～3月左右可以看到。然而，群來並不是每年都會發生的，過去10年左右雖然連續觀測到了這一現象，但在此之前，小樽沿海一直沒有出現過鯡魚的情況。

毫不誇張地說，小樽是因鯡魚捕撈而繁榮起來的港口城市。從江戶時代到明治時代，北前船往返大阪和北海道之間的日本海航線，北海道產的昆布、鮭魚、鯡魚等海產品被裝載為貨物，賺取了豐厚的利潤，其中鯡魚尤其受歡迎，因為可以用來製作優質的魚肥「鯡魚粕」，可用於種植菜籽、棉花、藍靛等作物。此外，乾燥後的鯡魚也被運往京都，被用來製作京都的特色菜「鯡魚麵」。正是因為有大量的鯡魚可以捕獲和銷售，因此吸引了許多來自外地的漁民前來，小樽附近的漁場也因此熙熙攘攘。然而，到了昭和30年左右，北海道沿岸不再見到鯡魚的身影，被稱為「幻之魚」。據考慮，這可能是因為之前在北海道海域游弋的「薩哈林系」鯡魚群體移動到了比北海道更北的地方，或者是捕撈過度導致的。於是，一段時間內鯡魚沒有被捕撈到，但是在1996年，為了恢復鯡魚捕撈而展開了名為「日本海鯡魚資源增加計劃」的工作，進行了鯡魚產卵場的建設和稚魚的放流等措施。結果，在1999年，位於比小樽更北的留萌市發現了期待已久的群體。從那以後，每隔幾年就會在北海道日本海沿岸觀測到群來，而小樽沿海已經連續觀測到了10年以上。

關於鯡魚，它也被稱為「告春魚」，因為小樽附近的鯡魚捕撈在1月下旬開始，到4月初就結束了，所以只有在這個時期才能買到新鮮的活鯡魚。超市的鮮魚櫃檯也會擺放價格實惠的活鯡魚。鯡魚的特徵是脂肪含量高，肉質柔軟，可以燒烤、煮湯，而且看到生鯡魚或壽司時，常常會忍不住伸手去嚐一嘗。雖然小樽市以前是一個典型的冬季城市，但是最近幾天的天氣像春天一樣溫暖，就像「春告魚」所說的，隨著鯡魚群的到來，我感受到了春天的氣息。

小樽展賣店鋪
https://www.shokunin.com/zh/showroom/otaru.html

參考資料
http://otaru-fish.jp/history/heyday/
https://www.hkd.mlit.go.jp/ky/ki/kouhou/70th/history/00-06.html